Una reflexión crítica sobre las condiciones de la producción intelectual puede ser un elemento positivo de esa misma producción. En realidad, es un elemento indispensable. Al localizar y examinar los temas de la producción sociológica, así como sus condiciones intelectuales y políticas, hace posible entender mejor las cuestiones y tendencias. Y esto puede ser positivo para el desarrollo de la producción intelectual. En tiempos particularmente difíciles, o incluso negativos, como el presente- para el trabajo intelectual independiente y crítico, este tipo de reflexión puede ser particularmente útil. El ensayo que compone la primera parte de este libro, hace una evaluación crítica de algunos temas abordados por la sociología brasileña en los años 1945-74. A veces los temas son examinados desde una perspectiva histórica más amplia, centrándose en las décadas veinte y treinta. Los ensayos recogidos en la segunda parte fueron escritos en varias ocasiones. Sin embargo, reflejan una preocupación subyacente común: examinan las condiciones político-económicas y culturales de la organización de la conciencia social por parte de las clases subordinadas