La obra busca describir cómo en El Salvador, durante un período de sesenta años (1871-1931), se movieron e interactuaron los gobiernos, la Iglesia Católica y los creyentes. Estos fueron los años cuando se impuso en el país la ideología liberal despues de años de gobiernos de línea conservadora que mantuvieron una relación estrecha y orgánica con la Iglesia, tal como lo había sido en tiempos de la colonia. Como los gobiernos liberales en El Salvador se impusieron inicialmente por la fuerza de las armas y no contaban con bases de sustento político más allá de las élites cafetaleras emergentes, siempre fueron muy sensibles a las manifestaciones de oposición política que pudieran convertirse en movimientos insurreccionales. Por lo tanto, cualquier institución que no dependiera directamente del gobierno sería observada con especial cuidado. La Iglesia cayó dentro de esta categoría y no se le permitió continuar con sus actividades normales. Se le reubicó dentro del ámbito político-social al quitársele ciertos derechos, como la administración de cementerios y escuelas, y al introducirse ciertas prácticas en abierta contradicción a las enseñanzas Católicas, como el matrimonio civil y el divorcio