En esta obra Douglas se refiere al problema de la aceptabilidad tal y como aparece en las distintas ciencias sociales, centrándose concretamente en la aceptabilidad del riesgo en la que se destacan sus implicaciones éticas; sus relaciones con la ecología y la economía; la tendencia de la psicología a despreciar su dimensión social; la influencia del juicio moral; la codificación a que la somenten las instituciones sociales; etc. En consecuencia, la esperanza final de este libro no es realizar grandes demostraciones, sino dar una oportunidad a un cierto acercamiento quehasta ahora no había gozado de demasiada suerte: un ensayo de método antropológico que, a su vez, toma prestados elementos tanto de los enfoques económicos como de las torías de la elección racional.