La administración centralizada rigurosamente creada por Shih Huang Ti tras la unificación en 221 a.C. sentó las bases de un orden social y político destinado a sobrevivir hasta los tiempos modernos. Nuevas leyes fueron impuestas por lo métodos draconianos, de acuerdo con principios defendidos por los filósofos legalistas del día, y un intento vano fue acabar con el confucionismo en un golpe por la quema de libros. Pero el confucionismo se convirtió en el código de la clase oficial, y a pesar de las tendencias taoístas de algunos emperadores y la llegada del budismo su posición era inquebrantable. En el período Han el poder chino comenzó a extenderse hacia el centro de Asia e Indochina, donde por primera vez hizo contacto con los comerciantes del Imperio Romano. Este libro incluye la historia de principios de China en la dinastía Chou. Parece que durante el período Chou Oriental, en el siglo VIII o VII aC, los griegos comenzaron a oír cuentos de viajeros confundidos "de una nación de vegetarianos pacíficos, filosóficos y virtuoso, en la parte posterior del Viento del Norte, y se volvió real la China mítica hiperbórea