En contravía de una creencia muy generalizada, la globalización no es un fenómeno exclusivo del presente. No es una dinámica cuyos orígenes se remonten a finales del siglo XX. Adquirió su fisonomía más o menos clara en la segunda mitad del siglo XIX. Entender los rasgos constitutivos de la globalización durante el siglo XIX resulta ser un asunto muy importante para la comprensión del presente. Mientras la configuración contemporánea es débil y plural, la del siglo XIX fue eurocéntrica y fuerte, en tanto que disponía de un núcleo territorial que organizaba y le daba sentido a todo el conjunto. A diferencia de la manera como este fenómeno se expresa en el presente histórico, durante el siglo XIX la globalización fue una dinámica que conjugó prioritariamente tres tipos de procesos: el avance en la dirección de una economía mundial, una sensible movilidad de personas y el incremento de las actuaciones internacionales por parte de los estados-naciones