El ensayo se ocupará principalmente de los conceptos de honor y verguenza en sus significados comunitarios, y sólo en la medida en que tengan relación con el todo de la vida social. ASí pues, no tratará del concepto de 'ain ni del sharaf del individuo; siempre que se utilice la palabra verguenza se tomará en la acepción de 'ar, mientras que honor significará invariablemente el sharaf del grupo. Será, sin embargo, necesario examinar en detalle el término 'ird. Sólo en el uso de éste tienen los dos conceptos un claro significado estructural, y sólo aquí expresan un sólido cuerpo de valores que controla las normas de conducta en la sociedad beduina y opera con efectividad en las relaciones sociales. Teniendo presente esos límites y restricciones, pasemos a analizar ambos conceptos entre los beduinos del desierto occidental de Egipto, y en particular, en los clanes Awlad Ali en la zona de Sallum, próxima a la frontera entre Egipto y Libia