En esta obra un tema clave para entender la época de esplendor azucarero en el Puerto Rico decimonónico: el de los resortes utilizados por la elite local para ejercer el poder -en su sentido más amplio- desde mediados del siglo XVIII. De forma paralela, la capacidad de adaptación de esta elite a los cambios experimentados por la política colonial en la isla, utilizando diferentes estrategias, se encuentra también en todas sus páginas. Incluye así temas que habitualmente han permanecido alejados de las inquietudes historiográficas de la isla, más acuciadas por encontrar respuestas utilizando otras escalas menos pegadas a las grandes estructuras metropolitanas y más al juego de los poderes locales. Aquí ambos enfoques encuentran un buen desarrollo y el autor aborda vacíos que desde el proyecto El peso de las reformas de Cádiz (1812-1838). La reformulación de la administración colonial en Puerto Rico.