Los planteamientos y reflexiones de este libro modifican las perspectivas desde las cuales se han descrito y analizado las batallas, las acciones militares y los conflictos armados ocurridos entre 1858 y 1885 en el espacio geohistórico principal de la Guerra Federal, el Valle y el cañón del Cauca al norte de Popayán y al sur de Antioquia. Con base en la geohistoria, se propone una nueva lectura de dicha guerra. En el desarrollo de sus planteamientos, aporte de datos y conclusiones. La tesis central del libro es la concepción de los conflictos bélicos en Colombia entre 1858 y 1885 como "guerras con nombre"; en consecuencia, se argumenta que ellas respondían a las lógicas de las guerras clásicas y se libraban a partir del derecho de gentes. Constituían enfrentamientos entre diferentes formaciones políticas con tendencia a considerarse Estados; eran "comunidades marginadas", naciones en formación, las concurrentes a la guerra. El análisis de las interrelaciones entre espacio e historia, así como entre guerra y geohistoria, permite la comprensión del pasado y del presente de un área donde el conflicto y la violencia parecen ser endémicos