El texto examinó la problemática de la transición del virreinato colonial a la república postcolonial desde la perspectiva local de la política campesina andina. La lectura de Thurner del compromiso del campesinado andino y la desconexión con el estado postcolonial desafía las interpretaciones de larga data de la historia peruana y latinoamericana moderna y puso un ojo crítico en las ideas criollas y eurocéntricas sobre la ciudadanía y el nacionalismo. Trabajando dentro de un marco histórico y lingüístico innovador y panorámico, Thurner examinó las paradojas del resurgimiento del republicanismo campesino andino a mediados de la década de 1800 y ofreció una revisión crítica del significado de la insurgencia campesina más sangrienta del Perú republicano, la sublevación de Atusparia de 1885. Lecturas nacionalistas de la continuidad inca o andina, y socavando la noción sostenida de que el legado colonial es la fuerza histórica dominante que dió forma a la realidad andina contemporánea, según Thurner el Perú dejo el legado poscolonial de América Latina, fundado en la nación del siglo XIX, se transfiguró y finalmente Reinventado, el legado colonial en su propia imagen.