El dilema del manejo del patrimonio, tanto natural como cultural, nacional o internacional, tangible o intangible, ha sido motivo de discusión a través de varias décadas. Este artículo está basado en un proyecto de maestría sobre patrimonio mundial, realizado en el 2009, que trata específicamente sobre el manejo y la administración de sitios patrimonio mundial, enfocándose en el patrimonio cultural. La idea principal de este proyecto inició con la intención de revisar y evaluar el Plan Maestro de la puesta en valor del conjunto monumental de Panamá Viejo, primera ciudad fundada por los españoles en el Pacífico americano. Este plan de manejo fue realizado en 1999 y su implementación era de diez años, lo que hizo de éste el momento propicio para su análisis, para estudiar las acciones a seguir en el presente y para dar luces de lo que puede ocurrir en el futuro. El artículo consta de una introducción, para luego desarrollar el concepto de plan de manejo. Se presenta, de manera sintética el contenido del Plan Maestro. También se especifica la metodología utilizada: una evaluación ex post realizada con la ayuda de listados, tablas, matriz de interrelaciones, comparaciones y cuestionarios. De la misma manera se exponen los objetos de la evaluación, manteniendo como base la revisión y evaluación de dicho plan. Asimismo se resume la evaluación y se compara con estudios previos, obteniendo datos como el porcentaje de trabajo realizado y la identificación de los proyectos de mayor importancia. Por último se examinan los resultados y se presentan las conclusiones obtenidas a través de este proceso.