Hasta hace algunos años analizar la dinámica de las sociedades del Noroeste Argentino asociadas a la expansión inkaica implicaba considerar las intenciones cusqueñas. La alfarería fue un fiel reflejo de esas interpretaciones. En las tipologías cerámicas se habla indiscriminadamente, de 'estilo inka,' soslayando el protagonismo de las sociedades locales que debieron haber encontrado múltiples formas de manifestarse. Un ejemplo claro son las expresiones que reúnen, en un mismo objeto cerámico, elementos constitutivos de diferentes tradiciones, asociados a trayectorias sociales e históricas particulares; no sólo se ve la imposición de elementos y patrones inkaicos sino la continuidad de manifestaciones locales tardías y la emergencia de un proceso singular de síntesis. Sólo recientemente se han empezado a evaluar los intereses y procesos de cambio de las poblaciones locales y su participación en el nuevo espacio social que se desarrolló tras la llegada de los inkas a estos territorios; desde esta perspectiva los autores analizan diseños locales tardíos en formas que siempre se consideraron típicas y diacríticamente inkaicas, como los platos