Algunos arqueólogos han intentado definir las características principales de las culturas del Formativo en América Central y el noroccidente de Sudamérica. Las investigaciones llevadas a cabo han mostrado que los rasgos atribuidos a dichas culturales varían en el tiempo y en el espacio y se relacionan con factores locales, regionales, históricos y, en especial, ecólogicos. Los datos obtenidos a partir del registro arqueólogico no sustentan la existencia de una difución de la revolución neolítica. En este artículo se discuten los inicios de la domesticación desde una perspectiva ecológica y evolutiva más amplia en términos de domesticación del paisaje, también se presentan estudios de casos de diferentes regiones del neotrópico que evidencian la presencia de un antiguo proceso de domesticación mejor explicada por sus causas que por sus consecuencias puesto que se explotaron, por igual, recursos animales y plantas silvestres. Los datos indican un proceso de domesticación que no sólo abarcó especies vegetales y animales sino también el paisaje